Te uiți primăvara la panta vecinului plină de flori mov și roz și te întrebi ce plantă rezistă așa bine la soare. De multe ori este flox târâtor, perena care face covor colorat ani la rând, cu minimă îngrijire. Vezi cum să-l plantezi și cum să ai și tu același efect în curte.
Unde merge cel mai bine floxul târâtor în grădină?
Floxul târâtor (Phlox subulata) iubește soarele direct. Îl pui într-un loc prea umbrit și o să ai doar un tufiș rar, cu câteva flori stinghere. În plin soare, în schimb, se umple de flori la început de primăvară și acoperă bine pământul.
Cele mai reușite locuri pentru el sunt rocăriile, taluzurile, marginile de alei și zonele care se scurg repede după ploaie. Rădăcinile lui sunt superficiale, dar rezistente, și se prind bine printre pietre sau pe pante mai dificile, acolo unde gazonul nu se ține.
Nu-l pune în zone unde calci des. Deși pare un covor, nu e iarbă de călcat. Merge pe marginea cărărilor, pe lângă borduri, printre dale, dar nu ca singura soluție de „gazon” în curte. Pașii repetati îl răresc și lasă goluri urâte.
Ca temperatură, se descurcă foarte bine în aproape toată țara. Rezistă la gerurile de iarnă, mai ales dacă solul este bine drenat. Ce nu suportă este combinația de frig și apă băltită la rădăcină.
Cum plantezi și ce sol îi trebuie ca să se întindă frumos?
De aici pornește tot: dacă îi dai solul potrivit, floxul se va ocupa singur de restul. Îi place un pământ ușor, nisipos sau lutos, care se scurge repede, cu multă piatră măruntă sau moloz bine tasat dedesubt. În sol greu, argilos, stă cu rădăcinile ude și putrezește.
Când e mai bine să plantezi
Cel mai comod este să plantezi primăvara, după ce trece riscul de îngheț puternic, sau la sfârșit de vară – început de toamnă, ca să apuce să se înrădăcineze înainte de iarnă. Plantele la ghiveci se pot pune și vara, dar ai grijă la udare în primele săptămâni.
Distanță între plante și combinații reușite
Plantează tufele la 25-30 cm distanță una de alta. Par rare la început, dar în 2-3 ani se unesc și formează covor. Dacă le înghesui, concurența pentru apă și hrană le slăbește, iar la mijlocul „covorului” apar rapid zone uscate.
Arată foarte bine lângă pietre de râu, borduri din lemn, lângă lavandă, ierburi decorative joase sau sedum. Ai grijă să nu îl pui lângă plante foarte viguroase, care îl pot umbri sau sufoca în câțiva ani.
La plantare, ai nevoie, de regulă, de:
- plante de flox la ghiveci sau bucăți de tufă de la cineva
- unelte de bază: hârleț mic, sapă de mână
- nisip sau pietriș mărunt, pentru drenaj
- pământ de grădină amestecat cu compost maturat
- mulci decorativ (pietriș) dacă faci rocărie
Fă o groapă puțin mai mare decât ghiveciul, pune la fund un strat de pietriș sau nisip, apoi așază planta la același nivel la care a fost în ghiveci. Strânge bine pământul în jur și udă o singură dată, temeinic.
Câtă apă, lumină și îngrășământ îi trebuie ca să fie plin de flori?
La lumină, regula e simplă: cu cât mai mult soare direct, cu atât mai multe flori. Măcar 5-6 ore de soare pe zi ar trebui să prindă. În umbră parțială, înflorește mai puțin, dar supraviețuiește.
La apă, am văzut multe floxuri pierdute din prea multă grijă. Sistemul lui radicular nu e făcut pentru umezeală constantă. În grădină, după ce se prinde, se descurcă doar cu ploaia, poate doar în perioade de secetă prelungită să-l ajuți cu o udare rară, dar abundentă.
Ce să ții minte: nu îl uda zilnic, mai ales dacă este plantat într-o zonă cu sol greu. Udările dese, cu puțină apă, înmoaie doar stratul de la suprafață și invită mucegaiurile. Mai bine o udare zdravănă, apoi îl lași să se usuce pământul.
La ghiveci sau jardiniere, are nevoie de ceva mai multă atenție, pentru că pământul se usucă mai repede. Alege ghivece cu multe găuri de scurgere și substrat foarte aerat, cu perlita sau pietriș.
La hrană, nu este un mare pofticios. Un strat subțire de compost sau mraniță bine descompusă primăvara, întins printre plante, este suficient. Dacă exagerezi cu îngrășăminte bogate în azot, vei avea frunză multă și flori mai puține.
Cum îl tunzi, îl înmulțești și îl pregătești pentru iarnă?
După ce trece valul de înflorire, floxul rămâne cu un covor verde, uneori cu vârfuri mai seci sau alungite. O tundere ușoară îl ajută să se îndesească și să arate ordonat.
Cu foarfeca de grădină sau cu o foarfecă mai mare, scurtează ușor vârfurile, dar fără să dezgolești complet tulpinile. Tăierea se face, în general, imediat după înflorire, astfel planta are timp să dea lăstari noi până la toamnă.
Înmulțirea e partea plăcută: o tufă sănătoasă se poate împărți ușor. Ridici o bucată de „covor” cu tot cu rădăcini și o muți în alt loc, primăvara sau la final de vară. Prinde repede, mai ales dacă solul este deja pregătit și ușor umed.
Poți înmulți și prin butași, rupând vârfuri de lăstari și înfigându-le în nisip umed, dar, sincer, în grădina de acasă divizarea tufelor merge mult mai repede și sigur.
La iernat, nu ai bătăi mari de cap. Este verde tot anul, frunzele acelea mici, ca niște ace, rămân și iarna. Nu are nevoie de acoperiri speciale în majoritatea zonelor. Dacă e plantat în ghiveci, protejează ghiveciul de îngheț direct punându-l lângă un perete adăpostit sau învelindu-l cu carton ori textile.
Ce să eviți: nu-l acoperi cu folie de plastic. Condensul și lipsa de aerisire favorizează mucegaiurile, exact ce nu vrei la o plantă iubitoare de aer și soare.
Ce probleme pot apărea și când merită să ceri ajutor?
În grădinile unde floxul târâtor nu merge cum trebuie, de obicei se repetă aceleași greșeli: sol greu, apă în exces sau umbră prea multă. Planta răspunde cu pete maronii, porțiuni uscate, rărire în centru.
Semnele că ceva nu e în regulă pot fi:
- porțiuni galbene sau maronii, care pornesc dinspre centru
- miros de mucegai și pământ veșnic umed
- frunze cu pete albe sau gri, ca o pudră
- tulpini moi, care se rup ușor la bază
- goluri în „covor”, deși n-ai călcat pe acolo
La petele albe ca o pudră, de tip făinare, ajută aerisirea mai bună a tufelor, tunderea ușoară și evitarea udării pe frunze. Pentru tratamente cu fungicide sau insecticide, verifică la fitofarmacie și respectă întotdeauna eticheta produsului, mai ales doza și perioada de pauză.
Dăunători mari nu prea deranjează floxul, de aceea e atât de îndrăgit. Ocazional pot apărea afide sau melci, mai ales în zonele mai umede. De regulă, o grădină bine aerisită și udarea corectă țin lucrurile sub control.
Când merită să ceri ajutor? Când vezi că, deși ai ajustat udarea și ai aerisit tufele, porțiunile bolnave se extind repede sau ai pierdut o mare parte din plante într-un timp scurt. Un horticultor sau cineva de la o fitofarmacie te poate ghida spre diagnosticul corect.
Întrebări frecvente
Se poate cultiva flox târâtor și în ghivece pe balcon?
Da, dar doar dacă ai balcon foarte luminos, ideal cu soare direct. Alege ghivece largi, joase, cu drenaj foarte bun și substrat aerat. Udă doar când stratul de sus al pământului este complet uscat.
Când înflorește, de obicei, și cât ține perioada de flori?
În grădinile din România, înflorește de regulă în aprilie-mai. Perioada de înflorire ține câteva săptămâni, în funcție de vreme. În ani mai răcoroși, florile se păstrează mai mult, în ani foarte calzi se trece mai repede.
Cât de des trebuie tuns floxul târâtor?
De cele mai multe ori ajunge o tundere ușoară după înflorire, pentru a-l îndesi și a-l menține ordonat. Dacă se alungește prea tare, mai poți face o corecție ușoară la sfârșit de vară, fără a-l ciunti exagerat.
Multe grădini frumoase nu stau pe plante complicate, ci pe câteva perene „de treabă”, care fac spectacol la momentul lor și apoi își văd de viață. Floxul târâtor e fix din această categorie: îi găsești locul potrivit, îl lași să se așeze, de la un an la altul, doar te bucuri că acoperă singur locurile grele din curte.
Recomandările de îngrijire sunt orientative. Fiecare plantă reacționează diferit în funcție de lumină, sol și climă, iar pentru probleme grave sau tratamente speciale verifică eticheta produselor folosite sau cere sfatul unui horticultor ori al unui specialist de la fitofarmacie.
